Istnieje kilka wersji pochodzenia fajki wodnej : indyjska , perska ,afrykańska, amerykańska i europejska. Fajka wodna to jeden z tych niezwykłych wynalazków , które zostały wymyślone jednocześnie w wielu miejscach świata przez różnych ludzi bez zadnego porozumienia miedzy nimi. Pomysł filtrowania dymu przy pomocy wody jest naturalny i przychodzi do głowy każdemu kto pali . W końcu o ile przyjemniej jest wdychać schłodzony i wilgotny dym niż gorący.

Samo wdychanie pary z ziołami było stosowane dużo wcześniej i wykorzystywano je głównie w celach leczniczych w czasach kiedy inne sposoby na wprowadzenie preparatów leczniczych do organizmu były jeszcze nieznane. Fajka wodna była naturalnym następstwem stosowania medycyny tego typu i dlatego pojawiła się w pierwszej kolejności tam gdzie takie metody leczenia były stosowane. Pierwsze fajki wodne pojawiły się w Indiach ale były one stosunkowo prymitywne , wykonane ze skorupy kokosa. Stały się z czasem popularne w Iranie skąd trafiły do innych krajów arabskich. W Turcji zyskały swój obecny wygląd i to Turcy sprawili , że fajki wodne stały się tak popularne na całym świecie.

W czasach Murata IV, 1623-1640 stworzono etykietę palenia fajki wodnej i zasady dotyczące najdrobniejszej czynności zaczynając od sposobu rozpalania węgielków . Ciekawostką jest fakt , że przez 14 lat na dworze sułtana palenie fajek wodnych było zakazane , gdyż sułtan obawiał się , że jego poddani darzą fajkę większym uwielbieniem niż jego samemu. Ponieważ zakaz był jednak nieskuteczny – poddani po kryjomu wciąż palili zezwolił na ich używanie.

W 1841r doszło do awantury dyplomatycznej miedzy Turcją a Francją , kiedy to podczas pobytu ambasadora Francji na dworze Sułtana ten nie zaproponował wspólnego wypalenia fajki. Skończyło się to prawie wypowiedzenie, przez Francję wojny sułtanowi.

Fajki wodne były tak popularne i modne wśród dam z wyższych sfer w XIX i początku XX wieku , że w dobrym tonie było fotografowanie się z fajką wodną. Stała się jednocześnie niezbędnym elementem dyskusji intelektualnych.

Niestety jak wiele innych przedmiotów popularnych w przeszłości , również fajki utraciły ją na rzecz ogólniedostepnych i tańszych papierosów. Wydaje się jednak , że popularność fajek wodnych rośnie i przeżywają one swój renesans również w Polsce